Die Trump-Regierung startet eine neue Offensive gegen amerikanische Hochschulen
Die Regierung von Präsident Donald Trump hat eine umfangreiche Reihe neuer Ermittlungen gegen amerikanische Universitäten eingeleitet. Im Fokus stehen erneut die umstrittenen Zulassungsverfahren, aber auch die Art und Weise, wie Hochschulen mit pro-palästinensischen Protesten auf ihren Campus umgehen. Viele renommierte Einrichtungen sehen sich nun mit rechtlichen und politischen Herausforderungen konfrontiert, die sie so nicht erwartet hatten.
Die Bundesbehörden stellen derzeit das Zulassungssystem der juristischen Fakultät der Duke University in Frage. Gleichzeitig laufen gründliche Überprüfungen zweier kalifornischer Universitäten, denen vorgeworfen wird, den wachsenden Antisemitismus auf ihren Campus nicht ausreichend eingedämmt zu haben. Diese Entwicklungen machen deutlich, wie stark die staatliche Kontrolle über das Hochschulwesen zunimmt.
Zulassungsverfahren geraten unter das Vergrößerungsglas
Bundesermittler sind zu dem Schluss gekommen, dass die juristische Fakultät der Duke University schwarze und lateinamerikanische Bewerber bei der Studierendenauswahl in unzulässiger Weise bevorzugt habe. Den offiziellen Ergebnissen zufolge misst die Hochschule der ethnischen Vielfalt ein so entscheidendes Gewicht bei, dass diese Bewerber deutlich höhere Zulassungschancen haben als weiße oder asiatische Kandidaten mit identischen akademischen Profilen.
Die zuständigen Behörden bemühen sich nun um eine außergerichtliche Einigung und eine freiwillige Korrektur der Verfahren. Die Universität erklärte, die vorgelegten Schlussfolgerungen sorgfältig zu prüfen, und bekräftigte ihren Anspruch, im Einklang mit dem Gesetz zu handeln, ohne dabei ihre akademische Mission aufzugeben.
Ähnliche Kritik der Bundesbehörden traf im vergangenen Jahr auch die medizinischen Fakultäten der Yale University und der UCLA. Beide Institutionen verteidigten ihre Verfahren entschieden und betonten, dass diese ausschließlich auf tatsächlichem Verdienst und den konkreten Fähigkeiten der Studierenden beruhen.
Die aktuellen Auseinandersetzungen knüpfen unmittelbar an das wegweisende Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2023 an, das die Berücksichtigung der Rasse bei Zulassungsverfahren einschränkte — eine Entscheidung, die ursprünglich Einrichtungen wie die Harvard University und die University of North Carolina betraf. Schulen dürfen zwar weiterhin bewerten, wie die persönlichen Erfahrungen eines Bewerbers seinen Charakter geprägt haben, doch die ethnische Zugehörigkeit darf kein ausschlaggebender Zulassungsfaktor mehr sein.
Campus-Proteste ziehen die Aufmerksamkeit der Regierung auf sich
Die zuständigen Ministerien haben ihre Aufmerksamkeit inzwischen auf die San José State University und die San Francisco State University gelenkt. Ausschlaggebend ist die wachsende Zahl von Beschwerden über als unzureichend empfundene Maßnahmen der Universitätsleitungen gegen antisemitische Vorfälle.
Vertreter der Bundesregierung berichten von feindseligen Verhaltensweisen gegenüber jüdischen Studierenden, Hassparolen und Protesten, die den regulären Vorlesungsbetrieb direkt gestört haben. Beide Hochschulen haben jede Form von Antisemitismus, Islamophobie und Diskriminierung ohne Zögern verurteilt.
Die Leitung der San José State University wies zudem den Vorwurf entschieden zurück, jüdische Studierende je nach ihrer politischen Haltung gegenüber der israelischen Regierung in „gute“ und „schlechte“ eingeteilt zu haben. Die Universität bestritt kategorisch, dass eine solche Aussage jemals von einem ihrer Vertreter gemacht worden sei.
Während die Regierung argumentiert, dass Teile des pro-palästinensischen Aktivismus eindeutig in Antisemitismus oder die Unterstützung extremistischer Gruppen abgleiten, sehen viele Demonstranten das anders. Zahlreiche von ihnen — und bemerkenswerterweise auch einige jüdische Organisationen — betonen, dass berechtigte Kritik an israelischen Militäreinsätzen und das Eintreten für Menschenrechte von den Behörden fälschlicherweise als Hasskundgebung eingestuft werden.
Ein umfassenderer Konflikt um die Unabhängigkeit amerikanischer Hochschulen
Alle genannten Fälle sind nur ein kleiner Ausschnitt eines weitaus größeren Streits um die Zukunft der akademischen Autonomie in den Vereinigten Staaten. Die amtierende Bildungsministerin Linda McMahon fordert nachdrücklich umfassende Reformen bis Ende 2026, während die einflussreiche Lehrergewerkschaft National Education Association die Universitäten entschieden dazu aufruft, den Ultimaten der Regierung nicht nachzugeben.
