Ein politisches Schwergewicht von der Bildfläche verschwunden
Wird der Senator noch vor seinem geplanten Abgang im nächsten Jahr ins Kapitol zurückkehren? Die Zweifel an seinem Gesundheitszustand häufen sich – und manche fragen sich bereits, ob er überhaupt noch am Leben ist.
Mitch McConnell, der einflussreiche Senator aus Kentucky, ist seit mehr als zehn Wochen nicht mehr öffentlich aufgetreten. Der 84-jährige Veteran der amerikanischen Politik hat sich nach schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen in seinem Wohnhaus zu Beginn des Sommers vollständig aus der Öffentlichkeit zurückgezogen.
Ein rätselhaftes Verschwinden nach dem Krankenhausaufenthalt
Rettungskräfte eilten am 14. Juni zu dem bewusstlosen Politiker und mussten umgehend Wiederbelebungsmaßnahmen einleiten, nachdem er einen plötzlichen Herzstillstand erlitten hatte. Es folgten wochenlange Behandlungen auf einer Krankenhausstation.
Sein Pressebüro hat seitdem nahezu vollständig geschwiegen – weder zu seinem tatsächlichen Gesundheitszustand noch zu einem möglichen Datum seiner Rückkehr ins Kapitol wurden konkrete Angaben gemacht. Kein Wunder also, dass diese ungewöhnlich lange und ungeklärte Abwesenheit in den Washingtoner Politikkreisen zunehmend für Unruhe sorgt.
Eine Genesung im Verborgenen
Es dauerte fast einen Monat, bis erste offizielle Informationen durchsickerten. Erst am 12. Juli, als der Druck der Presse nicht mehr zu ignorieren war, veröffentlichte McConnell eine knappe Stellungnahme. Darin behauptete er überraschenderweise, lediglich aufgrund eines Sturzes und einer daraus resultierenden leichten Lungenentzündung ins Krankenhaus gekommen zu sein.
Von einem Herzstillstand oder den durchgeführten Reanimationsmaßnahmen war in der Erklärung mit keinem Wort die Rede. Drei Wochen später gab sein Büro schließlich bekannt, dass er das Krankenhaus verlassen habe und nun zu Hause gepflegt werde.
Als Journalisten am vergangenen Donnerstag Sprecherin Stephania Penn nach dem aktuellen Gesundheitszustand des Senators oder einem geplanten Arbeitsantritt befragten, stießen sie auf eine Mauer. Die Sprecherin antwortete knapp, sie habe nichts Neues gegenüber der vorherigen Erklärung hinzuzufügen.
Die Ungewissheit bleibt bestehen
In seiner letzten Mitteilung vom 6. August erklärte Senator McConnell, er absolviere auf ärztlichen Rat hin ein intensives Physiotherapieprogramm zu Hause. Außerdem versicherte er der Öffentlichkeit, er stehe in regelmäßigem Kontakt mit seinen Mitarbeitern und Senatskollegen, um die wichtigsten politischen Angelegenheiten zu verfolgen.
Der US-Senat befindet sich derzeit in der Sommerpause und nimmt seine Arbeit am 14. September wieder auf. Ob der langjährige republikanische Mehrheitsführer persönlich an der kommenden Herbstsitzung teilnehmen wird, bleibt eine große Unbekannte.
Die Wahrheit ist: Niemand in seinem Umfeld weiß genau, wo McConnell sich momentan aufhält oder wie es ihm wirklich geht. Die Washingtoner Politikwelt wartet angespannt auf jede neue Entwicklung, während eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte abgetaucht und weit weg von den Scheinwerfern bleibt.
